荷爾蒙

在解釋荷爾蒙之前，我們必須先認識「內分泌系統」這個醫學名詞。

內分泌系統影響著許多生理反應的進行(毛毛蟲變成蝴蝶、女孩變成女人…)，包含代謝、體液平衡、成長、發育和生殖。

而內分泌系統衍伸出「內分泌腺」，可用來產生分泌荷爾蒙，它可直接釋放進入血液中，或是運送到目標細胞，並和特定的接受體結合，透過荷爾蒙這種化學分子調控各種反應。

1. 雌激素：調控青春期時生殖器官的成熟、第二性徵發展(例如：乳房、骨盆增寬、肌肉和脂肪的分佈)、刺激子宮內膜增厚和生成新血管及腺體。此外，雌激素、下視丘和腦下垂體共同調節月經週期。

2. 濾泡刺激素：由腦下垂體前葉所合成釋放，調節身體的發育、成長和生殖器成熟。濾泡刺激素和黃體素在調控生殖具有協同作用。

3. 黃體素：做為雌激素、雄性素、腎上腺皮質素的前驅物，主要是在卵巢、睪丸、腎上腺合成， 在懷孕過程中受到胎盤影響會大量釋放合成。

4. 泌乳激素：主要功能為刺激乳腺產生乳汁。

5. 催產素：女性生產時非常重要的荷爾蒙。在二種情況下會大量釋放：

　(1)分娩時子宮頸和子宮膨脹。

　(2)乳頭受到刺激，加速生產及哺乳。

6. 人類胎類激乳素：促進生長素及胰島素分泌，同時降低周邊組織利用胰島素，將醣分集中予以胎兒利用吸收。

　(1)刺激乳房組織的生長、乳蛋白和乳球蛋白生成。